Meta lance Forum, une application dédiée aux groupes Facebook

Meta vient de lancer Forum, une nouvelle application dédiée aux groupes Facebook. Concrètement, celle-ci propose d’extraire les groupes Facebook dans un espace dédié, avec un fil centré sur les discussions de groupe et un assistant IA pour fouiller dans les posts.

Pour l’heure, Meta n’a pas officiellement annoncé le lancement de l’application. Toutefois, Feryal Hemamda, responsable communication de l’entreprise, a indiqué à The Verge que Meta « testait publiquement de nombreux nouveaux produits afin de déterminer ce que les utilisateurs trouvent intéressant et utile pour leur expérience sur l’ensemble des applications ».

Forum place les groupes Facebook au cœur des discussions

Sur Facebook, les groupes constituent l’un des rares atouts que ni Instagram ni TikTok n’ont vraiment réussi à répliquer. Nombreux sont les utilisateurs qui restent encore actifs sur Facebook pour les groupes et les événements.

Ainsi, avec Forum, Meta reprend l’ensemble des groupes auxquels un utilisateur appartient sur Facebook et les centralise dans un fil distinct, sans le reste du flux du réseau social. Le contenu affiché vient uniquement des groupes rejoints, avec des suggestions de groupes proches des centres d’intérêt. Une version allégée du profil Facebook, restreinte aux publications faites dans les groupes, est aussi accessible depuis l’application. Les utilisateurs peuvent publier dans un groupe directement depuis Forum, avec l’option d’utiliser un pseudonyme.

Forum offre un espace dédié conçu pour des discussions plus approfondies, de vraies réponses et les communautés qui vous tiennent à cœur, détaille Meta.

La petite innovation se trouve dans un onglet précis de l’application, « Ask ».  Celui-ci abrite un chatbot alimenté par les posts publiés dans les différents groupes Facebook de l’utilisateur. En posant une question, on obtient une réponse synthétisée à partir des discussions existantes, avec les sources affichées pour remonter aux conversations complètes. Le fonctionnement n’est pas sans rappeler celui des AI Overviews de Google, qui agrègent des contenus web pour formuler une réponse. Meta mise ici sur ses propres données de groupes plutôt que sur le web ouvert.

Les administrateurs disposent quant à eux d’un assistant IA dédié à la gestion de leur communauté, pour la modération de contenu et le suivi des membres. Les groupes restent synchronisés avec Facebook : tout ce qui est publié dans Forum apparaît aussi dans les groupes correspondants.

Ce positionnement n’est pas sans rappeler la valeur que Reddit représente pour Google : un corpus de réponses humaines, indexées par sujet, dont l’utilité pour les modèles d’IA dépasse largement celle d’un simple moteur de recherche communautaire.

Forum, le retour d’une application abandonnée en 2017

Ce n’est pas la première fois que Meta tente l’exercice. En 2014, Facebook avait lancé une application Groups sur Android et iOS, distincte de l’app principale, avant de l’abandonner en 2017. Forum reprend le même concept en y ajoutant une couche IA. Le lancement s’inscrit désormais dans une stratégie plus large : selon des déclarations internes rapportées par le Wall Street Journal, Mark Zuckerberg envisage de multiplier les applications autonomes, les gains de productivité liés à l’IA rendant leur développement moins coûteux qu’auparavant.

Actuellement, Forum est disponible sur iOS uniquement et principalement aux États-Unis. À noter que la connexion s’effectue forcément via un compte Facebook et les groupes se chargent automatiquement au premier lancement.