Sur Google, 68 % des recherches se terminent sans clic en 2026

« Google est en train de devenir un jardin clos. » Telle est la conclusion de la dernière étude menée par SparkToro, publiée ce lundi 8 juin 2026, qui révèle que 68,01 % des recherches effectuées sur Google aux États-Unis, entre janvier et avril 2026, se sont terminées sans aucun clic. Un chiffre en forte hausse depuis 2019, année où SparkToro publiait une première étude du genre recensant 49 % de recherches zero-click.

Une tendance qui s’accélère sous l’effet de l’IA

Déjà proche des 60 % en 2024, tant en Europe qu’aux États-Unis, la part des requêtes se terminant sans aucun clic a encore progressé de huit points en deux ans. « C’est l’accélération la plus rapide de ce phénomène au cours de la dernière décennie », observe Rand Fishkin, qui a mené l’étude. Le spécialiste du référencement pointe une autre donnée jugée encore plus parlante : seuls 32 % des recherches aboutissent désormais à un clic vers un site externe, organique, payant ou hébergé par Google (YouTube, Maps, etc.), contre 41,5 % en 2024. Dans le même temps, la part des recherches débouchant sur une nouvelle requête Google a progressé de 7,2 points, « témoignant du succès du géant de la recherche à persuader les internautes d’effectuer toujours plus de requêtes », écrit-il.

Les raisons de cette accélération sont multiples. Les AI Overviews de Google apparaissent désormais sur plus de 20 % des requêtes, et leur présence réduit le taux de clic de près de 60 %, selon Rand Fishkin. La montée en puissance des réseaux sociaux comme moteurs de recherche alternatifs (YouTube, TikTok, Instagram) contribue aussi à fragmenter les usages. Le cofondateur de SparkToro pointe également la résolution sans suite du dossier antitrust américain contre Google, qui laisse le moteur libre de poursuivre « de manière agressive » ses évolutions d’interface. « Google craint d’être dépassé [par les outils d’IA] et a donc fortement misé sur l’IA pour en faire le cœur de son expérience de recherche », contextualise-t-il.

En revanche, l’AI Mode, introduit en 2025, pèse encore peu dans les chiffres : seules 0,34 % des recherches y ont transité entre janvier et avril 2026. Problème : Google a annoncé, lors de sa conférence annuelle, que plus d’un milliard d’utilisateurs utilisait désormais cette fonctionnalité, et que le nombre de requêtes doublait plus de deux fois par trimestre. Son impact sur les taux de clic futurs pourrait donc s’avérer bien plus marqué que ce que cette édition de l’étude laisse entrevoir.

Ce que Rand Fishkin recommande aux éditeurs

Mais alors, que faire dans ce contexte ? Rand Fishkin invite d’abord à ne pas abandonner le SEO, mais à en recalibrer l’impact. « C’est douloureux, pour moi, de le dire, mais il n’y a pas grand intérêt (ni espoir) à riposter en s’améliorant simplement en SEO. Entendons-nous bien : votre SEO a toujours autant d’importance, voire plus qu’avant, il ne vous apportera juste plus de trafic comme il le faisait autrefois », peut-on lire. Voici les conseils formulés par le cofondateur de SparkToro pour les éditeurs de sites :

• Remplacer le trafic comme indicateur clé de performance par un « tableau de bord de corrélation », qui établit des liens entre actions marketing (publications, mentions, campagnes) et indicateurs business (conversions, notoriété).
• Mener une recherche d’audience approfondie pour identifier les plateformes, créateurs et types de publications qui captent vraiment l’attention de votre cible.
• Investir dans des présences sur des plateformes que vous ne contrôlez pas, en cherchant à faire connaître votre marque sans vous focaliser sur l’inclusion de liens. « Libérez-vous de l’objectif de diriger directement le trafic vers votre site web », écrit-il.
• Ne pas négliger votre site pour autant. Le contenu publié continue d’alimenter les réponses des AI Overviews et des modèles d’IA, même sans générer de clic direct.
• Maîtriser les formats courts (vidéo, audio, image et texte) adaptés aux plateformes dominantes qui accaparent l’attention en ligne.