3 outils pour trouver la source d’une image

Pour illustrer un article avec une image, plusieurs options sont possibles. Une recherche sur Google Images permet de découvrir de nombreuses photos, mais le droit d’auteur relatif aux images ne doit pas être oublié ! Si les droits applicables à une photo ne sont pas forcément indiqués à côté de celle-ci, il existe des outils performants pour vérifier la provenance des images grâce à une recherche inversée.

Ces services permettent de trouver les sources des photos et donc de mieux comprendre les restrictions d’usage des images trouvées ici et là sur Internet. Dans tous les cas, méfiez-vous des images trop « parfaites » : généralement issues de banques d’images, leur utilisation est rarement gratuite ! Ci-dessous, voici trois méthodes pour identifier la source d’une image.

Google Images et la recherche des photographies

Google propose un outil performant pour effectuer des recherches d’images inversées. Il s’agit de l’une des nombreuses astuces permettant d’optimiser la recherche sur Google.

Son utilisation est très simple :

• Rendez-vous sur Google Images et cliquez sur le petit appareil photo visible dans le champ de recherche. Grâce à la technologie de Google Lens, vous aurez la possibilité de rechercher des images similaires.
• Vous aurez alors le choix entre deux possibilités : importer l’image de votre choix depuis votre ordinateur ou coller l’URL de la page sur laquelle vous avez trouvé l’image. Attention toutefois : si vous optez pour la seconde option, veillez à ouvrir l’image dans un nouvel onglet. L’outil ne fonctionnera pas si vous vous contentez de coller une page contenant l’image.
• Google vous présentera les pages web intégrant cette même image ainsi que celles intégrant des images similaires.

Cette méthode est plus simple avec des photos peu diffusées, mais vous pouvez aussi limiter votre recherche dans le temps, par exemple pour rechercher d’anciennes publications, en cliquant sur Outils de recherche, Date indifférente, puis Période personnalisée (sous le champ de recherche).

TinEye, le moteur de recherche d’images inversé

TinEye est un outil en ligne créé dès 2008, qui fonctionne sur le même principe que la recherche inversée de Google Images : il permet de rechercher sur le web les différentes occurrences de l’image que vous intégrez. Comme Google Images, il vous offre le choix entre utiliser une URL ou une image stockée sur votre disque dur. En revanche, TinEye se contente de présenter les sites contenant votre image, et non des images similaires, ce qui a pour effet de faciliter la recherche.

En complément, des extensions pour navigateurs (Google Chrome, Mozilla Firefox, Internet Explorer, Safari et Opera) permettent de rechercher des images similaires directement via un clic droit ! L’outil est performant (bien qu’un peu trop flexible dans certains cas) et permet de découvrir les images les plus proches ainsi que celles qui possèdent une résolution plus élevée. Il s’agit d’un bon service pour retrouver les photos à la source.

Vérifier les données EXIF d’une photographie

Dernière option, quoi qu’un peu plus complexe : accéder aux données EXIF (Exchangeable Image File Format). Les données EXIF sont des informations techniques automatiquement enregistrées lorsqu’une photo est prise avec un appareil photo ou un smartphone. Elles incluent des détails comme la date et l’heure de la prise de vue, les paramètres de l’appareil (comme l’ouverture, la vitesse d’obturation et l’ISO), ainsi que des données de localisation GPS si l’option est activée.

Si les données liées au photographe et au droit d’auteur ne sont pas ajoutées par défaut, elles peuvent être intégrées lors du traitement de l’image par le photographe. Dans certains cas, vous pouvez vérifier ces informations en consultant les propriétés d’une photographie sauvegardée sur votre disque (clic droit + Propriétés). Malheureusement, les photographes indiquent trop rarement ce type de données.

Il existe également des outils en ligne pour connaître facilement les données EXIF d’une photographie : on pense par exemple à l’extension Exif Viewer pour Chrome. Mais faites attention : ces données peuvent être ajoutées et modifiées par n’importe qui. Elles ne constituent donc pas toujours une source fiable pour savoir si une photographie est libre de droits.