TikTok Lite ne reviendra pas en France : pour quelles raisons ?

En avril 2024, ByteDance lançait TikTok Lite, une version allégée de son application, en France et en Espagne. Celle-ci, censée consommer moins de données mobiles, proposait un concept singulier : la rémunération des utilisateurs (en bons d’achat Amazon) en fonction de leur temps d’écran. Dès le lendemain, la Commission européenne exigeait de ByteDance qu’elle fournisse, sous 24 heures, « des détails sur l’évaluation des risques » liés à son application. Une semaine plus tard, l’application était suspendue sur le territoire européen pour une durée indéterminée. Ce lundi 5 août 2024, le Commissaire européen Thierry Breton a annoncé que l’application ne serait pas relancée.

ByteDance retire définitivement TikTok Lite de l’Union européenne

« Le temps de cerveau disponible des jeunes Européens n’est pas une monnaie pour les réseaux sociaux », a affirmé l’ancien Ministre de l’économie français sur son compte X, ajoutant avoir « obtenu le retrait définitif du programme TikTok Lite ». Peu après, l’Autorité de régulation de la communication audiovisuelle et numérique (Arcom) a réagi à cette annonce par une note publiée sur son site, soulignant que ce retrait témoignait de « la capacité de la Commission européenne et des régulateurs nationaux à exiger des acteurs numériques un comportement plus responsable ».

Le temps de cerveau disponible des jeunes Européens n’est pas une monnaie d’échange pour les réseaux sociaux⏳🧠

Nous avons obtenu le retrait définitif du programme de «récompenses» #TikTokLite qui aurait pu avoir des conséquences très addictives.

C’est aussi ça, l’effet #DSA🇪🇺 pic.twitter.com/zuEgJxq1HM

— Thierry Breton (@ThierryBreton) August 5, 2024

La plateforme a pris deux engagements vis-à-vis de la Commission : le retrait du programme de récompense TikTok Lite Rewards et l’assurance de ne pas lancer un autre programme qui contournerait ce retrait.

La première affaire close dans le cadre du DSA

TikTok Lite est contraire au Digital Services Act (DSA), qui vise à réguler le contenu diffusé par les grandes plateformes et à assurer la protection des mineurs en ligne. La Commission européenne, dans un communiqué, condamne non seulement le principe de l’application, mais aussi la méthode avec laquelle elle a été déployée :

TikTok Lite Rewards a été lancé sans évaluation préalable diligente des risques qu’il comporte, notamment en ce qui concerne l’effet de dépendance du programme Rewards, et sans prendre de mesures efficaces d’atténuation des risques. Le programme Rewards, qui peut stimuler les comportements addictifs, pourrait avoir des effets négatifs sur la santé physique et mentale des utilisateurs.

La Commission précise également qu’il s’agit de « la première affaire que la Commission clôt en vertu du règlement sur les services numériques » et de « la première fois qu’elle accepte des engagements d’une plateforme en ligne désignée à l’encontre de laquelle elle avait ouvert une procédure formelle ».

Le DSA n’a pas fini de sévir : plusieurs autres grandes plateformes sont également sous le coup de sanctions au titre du règlement sur les services numériques, notamment X, AliExpress et Meta. De son côté, TikTok est visé par une autre procédure en vertu du DSA, pour des motifs similaires. La Commission lui reproche un algorithme « susceptible de stimuler des dépendances comportementales » chez les jeunes utilisateurs.