TikTok banni puis rétabli aux États-Unis : quel avenir pour l’application ?

Edit du 21/01/2025 : Donald Trump a décidé que l’application de la loi serait suspendue pendant 75 jours afin de « déterminer la voie à suivre », dans un décret publié ce 20 janvier. 

Depuis 2020, la question de l’avenir de TikTok aux États-Unis revient régulièrement au cœur de l’actualité. Le pays de l’Oncle Sam redoute que les éventuels liens entre l’application et le gouvernement chinois ne représentent une menace pour la sécurité nationale. Ce samedi 19 janvier, ces inquiétudes ont fini par se matérialiser : l’application a été rendue indisponible aux États-Unis. Mais l’accès au réseau social a été rétabli quelques heures plus tard à l’initiative de Donald Trump. Retour sur les événements.

TikTok finalement banni aux États-Unis…

C’est durant la première présidence de Donald Trump que les États-Unis ont commencé à exprimer des préoccupations liées à TikTok. Les autorités américaines ont notamment fait part de leurs craintes que le gouvernement chinois puisse accéder aux données des utilisateurs américains grâce à l’application, en vertu de lois chinoises obligeant les entreprises à coopérer avec les services de renseignement. Les questions de l’influence de l’application sur l’opinion publique, ainsi que de la protection des mineurs, ont également régulièrement été avancées. Convaincu du risque que faisait peser TikTok sur la sécurité nationale, Donald Trump a signé un décret le 6 août 2020, visant à interdire TikTok sur le territoire américain

Mais celui-ci a été révoqué par Joe Biden dès son entrée en fonction. L’ancien vice-président de Barack Obama a préféré temporiser en ordonnant au secrétaire au Commerce d’enquêter sur les risques potentiels que l’application pourrait poser pour la sécurité des États-Unis. En mars 2024, la Chambre des représentants a finalement adopté un projet de loi exigeant que la société mère de TikTok, ByteDance, cède ses parts, sous peine d’interdiction de l’application aux États-Unis. Saisie par TikTok en dernier recours, la Cour suprême américaine a refusé ce vendredi 17 janvier 2025 de suspendre la loi. Face au refus de ByteDance de vendre ses parts, l’application s’est donc retrouvée bannie, affectant 170 millions d’utilisateurs.

…mais rétabli dans la foulée par Donald Trump

Initialement favorable à l’interdiction de TikTok, Donald Trump a changé de position au cours de la présidence de Joe Biden. En 2024, lors du vote de la loi par la Chambre des représentants, le milliardaire a lancé son compte sur l’application et affirmé, au cours d’une de ses premières vidéos : « Je vais sauver TikTok ». Un revirement radical, que l’on peut attribuer à la méfiance du Républicain envers Meta et à la popularité de l’application auprès de ses jeunes électeurs.

@realdonaldtrumpNo Tax on Tips!♬ original sound – President Donald J Trump

À l’aube de son investiture, TikTok avait placé tous ses espoirs dans le nouveau président. Une fois banni, le compte affichait le message suivant : « Une loi interdisant TikTok a été promulguée aux États-Unis. Malheureusement, cela signifie que vous ne pouvez pas utiliser TikTok pour le moment. Nous avons la chance que le président Trump ait indiqué qu’il travaillera avec nous sur une solution pour rétablir TikTok une fois qu’il sera en fonction. Restez à l’écoute ! »

Les vœux du réseau social ont été exaucés : le jour de son investiture, Donald Trump a rétabli l’accès à TikTok aux États-Unis. Sur X, TikTok n’a pas manqué de remercier chaleureusement The Donald.

STATEMENT FROM TIKTOK:

In agreement with our service providers, TikTok is in the process of restoring service. We thank President Trump for providing the necessary clarity and assurance to our service providers that they will face no penalties providing TikTok to over 170…

— TikTok Policy (@TikTokPolicy) January 19, 2025

Quel avenir pour TikTok aux États-Unis ?

Mais la décision de Donald Trump n’exempte pas TikTok de se conformer à la loi votée l’année dernière. Il a seulement offert à l’application un sursis de 90 jours – une possibilité intégrée à la loi – pour trouver un acheteur. Et le président a un accord à proposer à ByteDance : que le réseau social soit contrôlé à 50 % par des actionnaires américains. Si TikTok n’a pas pris position sur cette proposition, le réseau social indique vouloir « travailler avec le président Trump sur une solution à long terme qui permette à TikTok de rester aux États-Unis. » De son côté, Pékin, par l’intermédiarité d’une porte-parole du ministère des Affaires étrangères, a déclaré : « Nous espérons que la partie américaine saura écouter la voix de la raison et offrir un environnement commercial ouvert, équitable, juste et non discriminatoire aux entités commerciales de tous les pays opérant aux Etats-Unis ».

Certains acheteurs potentiels ont déjà manifesté leur intérêt pour les activités américaines de l’application, qui n’intègrent pas l’algorithme, comme l’actuel propriétaire de l’Olympique de Marseille, Frank McCourt, ou la startup Perplexity AI.