Microsoft présente MAI-Image-2, la nouvelle mouture de son générateur d’images par IA

Cinq mois après la sortie de MAI-Image-1, son premier modèle maison de génération d’images, Microsoft passe la seconde. Dans un blog post publié jeudi 19 mars 2026, l’équipe de MSI (Microsoft AI Superintelligence) a présenté MAI-Image-2, une nouvelle version qui mise sur le photoréalisme, la fiabilité du texte dans l’image et la richesse des scènes générées. Le modèle est déjà testable sur MAI Playground et en cours de déploiement sur Copilot et Bing Image Creator.

MAI-Image-2, un modèle conçu avec des créatifs pour des usages concrets

Pour la nouvelle version de son modèle d’image, Microsoft indique avoir travaillé avec des photographes, designers et créateurs et créatrices de contenus pour orienter les améliorations de MAI-Image-2.

Pour MAI-Image-2, nous avons discuté avec des photographes, des designers et des conteurs visuels qui ont clairement indiqué où nous pouvions faire la plus grande différence pour le travail créatif quotidien.

Le modèle met ainsi l’accent sur trois axes :

• Un photoréalisme renforcé, avec des rendus de lumière naturelle, de textures de peau et d’environnements plus fidèles, censés réduire, selon Microsoft, le temps de retouche en post-production,
• Une génération de texte dans l’image plus fiable, pour aider notamment à la création d’infographies, d’affiches typographiques ou de diagrammes,
• Des scènes plus détaillées et complexes, adaptées aux « compositions cinématiques ou surréalistes »,

Côté disponibilité, l’accès API est pour l’instant réservé à certains clients et sera prochainement ouvert aux développeurs et développeuses via Microsoft Foundry. Les utilisateurs et utilisatrices intéressés par un usage commercial peuvent d’ores et déjà soumettre une demande d’accès. À noter : le déploiement en France semble en cours et pourrait prendre quelques jours ou semaines.

Une progression nette dans un marché dominé par Google et OpenAI

Sur le classement Arena (anciennement LMArena), qui évalue les modèles de génération d’images par le biais de votes à l’aveugle, MAI-Image-2 entre à la 5e place. Ce résultat provisoire permet à Microsoft de se vanter de devenir « le 3e laboratoire mondial » pour la génération d’images, derrière Google et OpenAI. Une progression certes significative par rapport à MAI-Image-1, qui avait intégré le classement à la 9e place en octobre dernier, mais qui devra se confirmer sur le long terme face à une rude concurrence. Par ailleurs, l’écart avec les modèles GPT-Image et Nano Banana reste conséquent.

Ce lancement intervient dans une semaine chargée pour la génération d’images par IA. Midjourney a dévoilé la v8 de son modèle en version alpha, tentant de revenir dans une course que la startup a progressivement perdue depuis le printemps 2025. Avec MAI-Image-2, Microsoft confirme en outre sa volonté de développer ses propres capacités en IA générative, en s’émancipant progressivement des modèles d’OpenAI qu’il a longtemps utilisés.