Product manager : fiche métier, études, emploi, salaire

Les missions du product manager

Aussi appelé responsable produit, manager produit ou chef de produit digital, le product manager joue un rôle essentiel au sein de l’équipe technique d’une entreprise. Il est chargé de définir et de piloter la stratégie pour développer de nouveaux produits ou services numériques : sites web, applications mobiles, logiciels informatiques… Grâce à sa vision transversale et globale du produit, il identifie et centralise les besoins de ses clients, tout en assurant l’interface entre les différentes parties prenantes du projet (marketing, technique, design, commercial…). Polyvalent, ce chef d’orchestre intervient à toutes les étapes, de la conception du produit jusqu’à sa livraison et sa commercialisation, et il supervise les mises à jour à déployer.

Le product manager travaille en étroite collaboration avec le product owner (PO), dont le périmètre est davantage axé sur la partie opérationnelle du produit. De son côté, le PM a davantage de responsabilités car il est le garant de la réussite du produit dont il gère la production de A à Z. Dans certaines structures, les rôles de product manager et product owner peuvent être attribués à une seule et même personne. Contrairement au product owner, le product manager n’est pas contraint par le cadre méthodologique de la gestion de projet, mais il peut aussi intervenir en complément du PO dans une approche Agile.

Concrètement, les missions du product manager sont riches et variées, avec notamment :

la définition de la vision du produit pour répondre aux objectifs de son client ou de son entreprise, et offrir la meilleure expérience utilisateur possible,
l’analyse du marché, des tendances du secteur et de la concurrence pour élaborer la stratégie produit (cible, valeur, positionnement),
l’élaboration d’une feuille de route à suivre et la priorisation des fonctionnalités à développer en fonction des contraintes techniques, des opportunités commerciales et des besoins des utilisateurs,
la coordination du travail des différents acteurs internes et externes (développeurs, UX designers, graphistes, data analysts, marketeurs, commerciaux, équipe juridique, clients, partenaires…), en veillant au respect du rétroplanning pour que le produit soit développé efficacement et livré à temps,
le suivi et la mesure des performances du produit à partir d’indicateurs clés (ou KPI) afin d’en évaluer la rentabilité et identifier les points de progression dans une démarche d’amélioration continue.

Les compétences à acquérir

Ce spécialiste du product management est doté de solides compétences techniques, webmarketing et design, ainsi que d’une forte culture digitale. Il maîtrise les outils de gestion de projet (Jira, Confluence…) et les principes des méthodes Agiles. Il construit sa stratégie produit avec une orientation business et ROIste. Il possède une connaissance fine du marché, de la concurrence et réalise une veille technologique régulière.

Du côté des soft skills, le product manager sait écouter, communiquer, anticiper et s’adapter aux situations rencontrées. Curieux et ouvert d’esprit, il a le sens du relationnel et fait preuve de leadership pour embarquer l’ensemble des équipes de production derrière lui. Le PM est également capable de prendre des décisions stratégiques et d’arbitrer en faisant des compromis au service de la réussite du produit. Il est rigoureux et il a l’esprit de synthèse. Un bon niveau d’anglais est recommandé sur ce poste.

Les formations pour devenir product manager

Il n’existe pas de formation type pour acquérir les compétences techniques et managériales indispensables à l’exercice de cette profession. Les profils qui deviennent product manager ont généralement un niveau bac+5. Ils ont suivi un cursus en école d’ingénieurs ou dans une école de commerce en complétant leur parcours avec une spécialisation en e-business et/ou en développement informatique. Il est aussi possible de se former dans une école spécialisée dans le marketing digital, en tant que chef de projet digital par exemple.

Les offres d’emploi de product manager

Le profil de product manager est recherché par tout type de structure (startup, TPE/PME, grands groupes…) et tout type de secteur d’activité. S’il est amené à être en contact direct avec plusieurs départements au sein de son entreprise, avec ses clients ou sa direction, il est rattaché à l’équipe technique en charge du développement des nouveaux produits ou services digitaux. Il peut évoluer dans un contexte international, ou choisir de se mettre à son compte et travailler en tant qu’indépendant.

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Le salaire : à partir de 45 000 € par an pour un profil expérimenté

Les profils de product manager recrutés par les entreprises ont généralement acquis de l’expérience dans ce domaine. D’après la grille des salaires informatique 2024 publiée par le cabinet Externatic, la rémunération sur le poste de PM dans toute la France se situe entre 45 et 50 000 € brut annuel pour un profil confirmé (3-6 ans d’expérience), entre 50 et 60 000 € pour un profil senior (6-10 ans d’expérience) et plus de 60 000 € pour un profil expert (+10 ans d’expérience).

Et après ?

Les débouchés pour le poste de product manager sont nombreux. Le PM a la possibilité de prendre du galon en gérant un portefeuille de produits complexes, avec une portée plus importante, voire une dimension internationale. Il peut devenir lead product manager, pour diriger une équipe de PM et de PO, ou lead expert en se spécialisant sur l’un des aspects du produit. Autres évolutions possibles : chief product officer, pour accompagner la croissance d’une entreprise en pilotant la stratégie produit, ou head of product, pour conduire la stratégie et l’organisation du pôle produit.