Interview : Canva dévoile ses ambitions après le rachat d’Affinity

La nouvelle a fait l’effet d’une bombe. Le 26 mars 2024, l’acquisition d’Affinity par Canva était officiellement annoncée par les deux entreprises, après avoir été révélée, quelques heures plus tôt, dans les colonnes de Bloomberg. En s’offrant la suite concurrente d’Adobe pour un montant qui n’a pas été communiqué, Canva affichait ses ambitions : « Créer la suite de communication visuelle la plus complète au monde ». Le tout, en renforçant sa présence en Europe, un marché stratégique pour l’entreprise australienne, qui revendique aujourd’hui 180 millions d’utilisateurs actifs à l’échelle mondiale.

Mais qu’est-ce que ce rachat implique concrètement pour les utilisateurs ? Peut-on s’attendre à des synergies, ou à des évolutions de leurs modèles économiques ? BDM a posé ces questions à Duncan Clark, head of Europe chez Canva.

Duncan Clark, head of Europe chez Canva

Cofondateur de Flourish, l’outil spécialisé dans la visualisation de données interactives qui a été acquis par Canva en 2022, Duncan Clark est basé au siège européen à Londres et supervise l’activité de l’entreprise à travers l’Europe, avec un œil attentif sur les produits de data visualization. Avant de fonder Flourish, Duncan Clark a travaillé comme journaliste data au Guardian, où il s’est spécialisé dans le changement climatique, la visualisation de données et la narration interactive.

Quelles sont les raisons pour lesquelles vous avez initialement envisagé d’acquérir Affinity ?

Canva et Affinity ont pour mission commune de démocratiser la création graphique et de mettre sur le marché des outils plus abordables, plus puissants et plus faciles à utiliser. Dès notre première rencontre avec Affinity, nous avons rapidement réalisé à quel point leur équipe était incroyablement talentueuse et passionnée, et à quel point leur produit et leurs valeurs s’alignaient sur les nôtres.

Cette acquisition accélère notre objectif de donner au monde les moyens de créer. Jusqu’à présent, nous nous sommes concentrés sur les 99 % d’utilisateurs sans aucune formation en graphisme. Cette acquisition nous permet d’apporter de la valeur à l’ensemble des graphistes, de tous niveaux et à toutes les étapes du processus de création.

Quels sont les facteurs qui, selon vous, ont contribué à faire d’Affinity l’une des principales alternatives à la suite Adobe au fil du temps ?

Le produit d’Affinity a connu un succès mondial. Son logiciel est utilisé par plus de trois millions de graphistes et il a remporté d’innombrables prix, dont celui de l’application Mac de l’année décerné par Apple plus d’une fois.

Le produit a été conçu en pensant aux graphistes professionnels et offre des performances ultrarapides, une édition non destructive et des méthodes de travail parfaitement intégrées, le tout pour une fraction du coût des logiciels concurrents et avec une plus grande facilité d’utilisation. Cette combinaison a permis à Affinity de s’imposer comme l’un des principaux outils du marché pour de nombreux types de graphistes professionnels.

Dans votre communiqué, vous avez déclaré que « Canva et Affinity forment une alliance puissante ». Pourquoi pensez-vous que ces deux solutions sont si complémentaires ?

Nous pensons qu’il existe une énorme opportunité non seulement d’offrir la vitesse, les avantages techniques et les économies d’Affinity à un plus grand nombre de professionnels du graphisme dans le monde, mais aussi de créer une offre combinée d’une valeur unique où des experts créent des ressources et des identités visuelles sur Affinity et les mettent à disposition de toute leur entreprise sur Canva.

Cela apportera d’importants avantages en termes d’organisation du travail, tout en permettant de résoudre les problèmes que rencontrent les chefs d’entreprise en matière de fragmentation des applications au sein de leur organisation. En ayant moins d’applications en place et plus d’équipes travaillant sur une plateforme centrale, les entreprises peuvent consolider leurs outils, économiser de l’argent et réduire la complexité inutile.

Cette acquisition est essentielle pour atteindre l’objectif que s’est fixé Canva, à savoir développer l’offre de communication visuelle la plus complète au monde, pour tous les types de créateurs graphiques et pour toutes les organisations.

Quels nouveaux marchés espérez-vous toucher grâce à cette acquisition ?

Canva est déjà une entreprise véritablement mondiale, avec plus de 180 millions d’utilisateurs actifs mensuels dans plus de 190 pays. Affinity compte également des utilisateurs dans le monde entier. L’acquisition ne vise donc pas tant à pénétrer de nouveaux territoires qu’à créer une offre de communication visuelle unifiée qui permettra de mieux faire connaître les produits d’Affinity tout en rendant Canva encore plus utile à tous les profils créatifs des organisations.

Vous avez choisi de conserver le principe de la licence perpétuelle pour Affinity. Pourquoi ?

Canva et Affinity partagent l’engagement de favoriser l’équité et l’accessibilité dans la création. Pour Canva, cela signifie proposer aux utilisateurs un grand nombre de nos produits gratuitement, tandis qu’Affinity opte pour un modèle de licence perpétuelle à un prix raisonnable.

Dans le cadre de cette acquisition, il nous tenait à cœur de nous assurer que la communauté établie d’Affinity accueille la nouvelle avec enthousiasme et ne se sente pas abandonnée. Nous apprécions l’engagement d’Affinity à l’égard de cette approche et avons l’intention de maintenir le modèle de licence perpétuelle, car nous savons que c’est important pour la communauté d’Affinity. Nous avons également l’intention d’explorer de nouvelles façons pour nos utilisateurs d’accéder à Affinity via Canva.

Peut-on s’attendre à des synergies entre Canva et Affinity  ?

Cette acquisition ouvre la voie à un avenir où les graphistes professionnels travailleront avec Affinity et évolueront avec Canva. Affinity est un produit incroyable et très apprécié, et nous prévoyons de continuer à investir dans son offre autonome. Nous comptons accélérer ensemble le développement des nouvelles fonctionnalités d’Affinity. Au fil du temps, nous créerons également des intégrations entre les produits Affinity et Canva afin d’ajouter de la valeur aux utilisateurs des deux outils, comme nous l’avons fait avec les acquisitions précédentes.

Canva et Affinity s’engagent à développer des produits en s’appuyant sur les idées, les commentaires et les besoins des créateurs. Quelles méthodes utilisez-vous pour identifier concrètement ces besoins ?

Chez Canva, nous faisons constamment évoluer notre produit pour répondre aux demandes de nos utilisateurs. En particulier la demande d’outils d’IA qui est actuellement très forte : nos fonctionnalités d’IA sur Canva ont déjà été utilisées plus de quatre milliards de fois. Nos équipes discutent régulièrement avec nos utilisateurs, en particulier ceux du monde de l’entreprise. Canva étant désormais utilisé par plus de 95 % des entreprises Fortune 500, nos équipes travaillent en étroite collaboration avec les chefs d’entreprise pour comprendre exactement ce dont ils ont besoin pour fonctionner efficacement en tant qu’organisation. Cela nous aide à identifier les points faibles et la manière dont nous pouvons y pallier grâce à notre produit.

Avec l’acquisition d’Affinity, nous avons mis en place un système de feedback et de commentaires qui nous permet de savoir quelles nouvelles fonctionnalités nos communautés aimeraient voir faire leur apparition à la suite de cette acquisition, et qui nous aide à établir notre stratégie de développement du produit.

Quels sont les principaux besoins actuellement exprimés par les utilisateurs d’Affinity ?

Le produit Affinity attire l’attention d’un plus grand nombre de graphistes professionnels et sa base d’utilisateurs s’est rapidement élargie. Cela se traduit par une forte augmentation des demandes de nouvelles fonctionnalités et de mises à jour.

Le fait de pouvoir bénéficier des ressources de Canva signifie que certaines des fonctionnalités les plus demandées arriveront plus tôt que prévu.

Vous avez exprimé votre intention de renforcer votre présence en Europe. Pourquoi ce marché est-il crucial pour Canva ?

L’expansion de notre présence en Europe est logique pour Canva et ce, pour plusieurs raisons. Tout d’abord, l’Europe représente un marché dynamique et diversifié, riche d’une variété de cultures, de langues et d’industries. L’Europe abrite également une scène technologique en plein essor, avec des milliers de startups innovantes et d’entreprises mondiales basées dans des villes européennes clés telles que Londres et Paris.

Alors que Canva se développe dans les entreprises et devient un outil essentiel pour les organisations, nous savons qu’il est important de doubler notre offre dans cette partie du monde et de nous engager avec les chefs d’entreprise sur les marchés européens. Notre présence en Europe répond également aux besoins de nos utilisateurs : de vastes communautés utilisent Canva tous les jours dans des marchés comme l’Allemagne, la France, l’Espagne et l’Italie, et nous nous engageons à localiser notre produit afin d’en maximiser les avantages pour nos utilisateurs internationaux.

Outre Affinity, nous avons acquis six autres entreprises européennes à ce jour, dont Flourish, l’outil de visualisation de données basé à Londres que j’ai cofondé, et l’entreprise autrichienne de technologie d’IA Kaleido. Nous avons également inauguré notre siège européen à Londres l’année dernière, marquant ainsi notre lancement officiel dans la région. Canva étant une entreprise véritablement mondiale, avoir une présence dans le fuseau horaire européen a du sens d’un point de vue stratégique, nous sommes vraiment ravis que notre équipe dans cette région compte aujourd’hui environ 350 personnes et qu’elle se développe rapidement.