Application ou extension VPN : quelles différences et comment choisir ?

Pour protéger leur vie privée, sécuriser leurs données ou contourner les restrictions géographiques, de plus en plus d’utilisateurs optent pour un VPN, ou Virtual Private Network : un outil établissant une connexion entre un ordinateur et un serveur distant, sécurisé, qui appartient au fournisseur. Mais, dès lors que l’utilisateur choisit une solution VPN, une question se pose : vaut-il mieux utiliser l’application ou l’extension pour navigateur ? Car si ces deux options offrent une couche de sécurité supplémentaire et protègent votre anonymat, elles opèrent de manière différente. Découvrez, dans cet article, les principales différences entre une application et une extension VPN.

Pourquoi utiliser une application VPN ?

L’application desktop d’un VPN, compatible avec la majorité des systèmes d’exploitation, offre une protection complète contre toutes formes de menaces en ligne. Plus robuste et polyvalente qu’une extension, elle va sécuriser toutes les données transitant par votre appareil, ce qui inclut donc la navigation web, les applications et les tâches en arrière-plan, telles que les mises à jour ou la synchronisation avec le cloud. En d’autres termes, elle offre une couverture maximale, là où une extension se limite à une protection localisée.

Par ailleurs, l’utilisation d’une application VPN présente d’autres avantages :

• Une sécurité renforcée : les applications VPN intègrent souvent des protocoles avancés, comme WireGuard ou OpenVN, ou utilisent le chiffrement renforcé pour garantir la protection de vos activités en ligne. Elles disposent aussi d’une fonctionnalité de kill switch, qui coupe la connexion en cas de défaillance.
• L’accès à des fonctionnalités supplémentaires : outre le chiffrement renforcé, la plupart des applications VPN offrent des options additionnelles, comme un pare-feu intégré, une protection contre les fuites DNS, la possibilité de créer son propre serveur ou une fonction de split tunneling.
• Modification régulière de votre adresse IP : certaines solutions, comme celle de Surfshark, permettent de modifier régulièrement votre adresse IP sans interrompre la connexion, afin de renforcer l’anonymat.

Le principal inconvénient de l’application VPN réside probablement dans sa configuration, qui peut s’avérer complexe pour les novices, même si la plupart des fournisseurs de solutions VPN proposent de nombreux tutoriels et articles de blogs pour guider les utilisateurs. Il faudra également consentir à quelques efforts de sécurité supplémentaires pour y accéder, comme utiliser la double authentification, tandis qu’une extension pour navigateur s’active en un clic. Enfin, la protection de votre activité en ligne peut être gourmande en ressources et, à ce titre, provoquer des ralentissements et une baisse de performances, notamment pour le visionnage de contenus en streaming ou pour les jeux en ligne. Conscients de ces problématiques, la plupart des fournisseurs du marché ont optimisé leurs applications afin de garantir une expérience fluide.

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Pourquoi utiliser une extension VPN ?

Vous l’aurez compris, l’extension VPN se concentre uniquement sur la protection du trafic Internet provenant de votre navigateur, qu’il s’agisse de Chrome, Firefox ou plus rarement Edge. Plus légère et facile à utiliser qu’une application VPN, l’extension reste néanmoins très utile dans certains cas, et mérite d’être installée si vous souscrivez un abonnement à un VPN.

Par exemple, elle permet de masquer son adresse en un clic, de sécuriser votre navigation sur les réseaux Wi-Fi publics et de contourner les restrictions géographiques, en offrant généralement le choix entre plusieurs serveurs distants. Moins complète que l’application, une extension peut néanmoins offrir des fonctionnalités pratiques pour la navigation web, comme un adblocker ou un système permettant de vous protéger contre les liens malveillants.

En résumé, ces deux outils doivent être envisagés comme des options complémentaires. Une extension VPN pourra être utilisée pour sécuriser rapidement votre navigation web ou contourner une restriction géographique, sans nécessiter d’efforts de sécurité supplémentaires, comme la double authentification. Une application VPN répondra à l’ensemble de vos besoins en matière de sécurité, et protègera toutes les données transitant sur votre appareil. Mais parfois, il est vrai, au détriment des performances.