Wikipédia : le guide pour devenir contributeur et rédiger des articles

Tout le monde connaît Wikipédia, l’encyclopédie collaborative en ligne et gratuite lancée en 2001. Elle rassemble des millions d’articles rédigés et mis à jour par des contributeurs du monde entier, dans toutes les langues. Wikipédia propose des pages informatives sur une vaste gamme de sujets, des événements historiques aux personnalités contemporaines, en passant par des concepts scientifiques et culturels. Le tout avec des principes clés que sont la neutralité, la vérifiabilité et l’esprit de collaboration.

Mais qui ou quoi peut bénéficier d’un article Wikipédia ? Comment contribuer ? Quels sont les critères à respecter pour créer un bon article et comment procéder ? La plateforme distingue 5 principes fondateurs, précisant bien qu’elle est une encyclopédie, « pas un journal, un réseau social [ou] une série d’articles promotionnels » et encore moins « une tribune de propagande ». Wikipédia recherche « la neutralité de point de vue » et se veut « un projet collaboratif [avec] des règles de savoir-vivre », dont le « consensus ». Enfin, l’encyclopédie est publiée sous licence libre et « n’a pas d’autres règles fixes que [ces] 5 principes fondateurs ». Sachant cela, êtes-vous prêt à vous lancer ?

Comment débuter en tant que contributeur sur Wikipédia

Si n’importe qui peut théoriquement rédiger ou contribuer sur Wikipédia, cela ne veut pas dire qu’il puisse écrire n’importe quoi sur n’importe quel sujet. Avec plus de 16 000 contributeurs francophones actifs, la plateforme tient à ce que les nouveaux arrivants puissent faire leurs armes. Pour cela, elle donne de très nombreux conseils et propose des pages d’aide ainsi que des vidéos pour vous guider pas à pas. Trois pages « premiers pas » sont mises à votre disposition pour à la fois comprendre les principes de base de Wikipédia, la procédure pour contribuer et l’importance de créer un compte sur la plateforme.

Wikipédia invite quiconque à contribuer, mais pas n’importe comment. L’encyclopédie veut des contributeurs aguerris et détermine trois niveaux d’expérience – ou « niveaux de difficulté » – sur la plateforme :

• Le 1er niveau : il a pour but de vous aider « à vous familiariser avec le fonctionnement des outils » avec des tâches « petites, mais des plus indispensables ». Ces tâches dites de maintenance vous mènent à vérifier l’orthographe, la typographie, illustrer des articles, ajouter une référence, revoir l’introduction, relire une traduction… Wikipédia vous indique où les réaliser.
• Le 2e niveau : il permet d’aborder « des concepts plus complexes » et de contribuer sur le fond. Il vous sera notamment demandé d’ajouter des sources, de revoir le ton, le fond, la forme, d’améliorer le plan, d’enrichir l’article depuis une version plus développée dans une autre langue ou d’internationaliser un contenu qui n’adopte qu’un point de vue local, par exemple.
• Le 3e niveau : il suppose que vous possédiez la connaissance des principales règles et « permet de travailler à des sujets plus complexes ». Parmi ceux-ci, on trouve la traduction d’un nouvel article depuis une autre langue, la création d’un article ex nihilo ou votre participation à organiser l’encyclopédie, en animant ou en créant des projets thématiques destinés à coordonner les efforts des rédacteurs.

Wikipédia indique que rien ne vous oblige à vous limiter à telle ou telle tâche. La plateforme propose toute une liste de tâches, petites ou grandes, pour ce qu’elle appelle les WikiGnomes, des « contributeurs polyvalents [ayant] pour objectif de mieux faire fonctionner l’encyclopédie ».

Les critères pour créer une page Wikipédia

Vous maîtrisez tous les « niveaux » du contributeur Wikipédia ? Vous avez donc acquis les compétences pour créer vous-même des articles. Mais attention, il existe des critères précis pour la création d’une page. « Avoir un article sur Wikipédia n’est pas automatique, ni un droit, prévient la plateforme. Il est très important de prouver que votre sujet est notable et entre dans les critères d’admissibilité. Sans cela, l’article sera sûrement supprimé. »

Les critères d’admissibilité

« C’est la notoriété préexistante d’un sujet qui rendra celui-ci admissible sur Wikipédia », nous informe la plateforme. Il est possible qu’un article soit particulièrement bien rédigé, sur un ton neutre, avec des sources fiables, mais que le sujet sur lequel il porte soit hors critères. Il y a en réalité deux sortes de critères d’admissibilité : les critères généraux et les critères spécifiques.

• Les critères généraux : un sujet doit remplir au moins une des deux conditions suivantes pour être admissible. Il doit soit avoir été l’objet principal d’un ouvrage publié à compte d’éditeur ou d’au moins deux articles ou émissions espacés d’au moins deux ans dans des médias d’envergure nationale ou internationale, soit être mentionné dans une encyclopédie de référence.
• Les critères spécifiques : il en existe pour les artistes, les entreprises, les œuvres musicales, les personnalités politiques, etc. Il est possible de les consulter à cette adresse.

Les critères de notoriété

Wikipédia définit les critères de notoriété en une phrase, dont l’encyclopédie en ligne explique chacun des termes en italique : si un sujet a fait l’objet d’une couverture significative et durable consacrée à lui par des sources fiables et indépendantes de ce sujet, il est présumé être suffisamment notoire pour rendre possible la création d’un article ou d’une liste indépendant(e).

• « Couverture significative et durable » : cela signifie que des sources traitent du sujet en détail sans qu’un travail « inédit »  ne soit nécessaire. Pour qu’une couverture soit significative et durable, il faut qu’au moins deux sources secondaires fiables traitent directement du sujet et qu’elles soient espacées d’au moins deux ans (sauf exception).
• « Source » : on parle ici de sources « secondaires », car plus objectives que les sources directes. Leur nombre et leur nature varient pour la rédaction d’un article, mais elles sont multiples, pas forcément disponibles sur Internet ou en français. Deux publications d’un même auteur seront considérées comme une même source par Wikipédia.
• « Fiable » : les références fournies doivent permettre, au moyen de sources fiables, de vérifier la notoriété du sujet. Il peut s’agir de travaux publiés sous toutes les formes, sur n’importe quel média ou dans n’importe quelle langue.
• « Indépendante du sujet » : cela qualifie qu’une source ne présente pas de risque de conflit d’intérêts, ce qui pourrait remettre en cause sa crédibilité. Par exemple, la publicité, le contenu autosourcé ou autobiographique, le site Internet du sujet, les communiqués de presse, etc., ne sont pas considérés comme des sources indépendantes.
• « Présumé » : ce terme signifie que la couverture du sujet laisse présumer qu’il convient pour la rédaction d’un article. Cela ne garantit en aucun cas qu’il figurera à terme sur Wikipédia, les contributeurs pouvant décider par consensus qu’il n’est pas justifié de lui consacrer un article indépendant.

Retenez les points suivants : la notoriété exige des preuves vérifiables, doit être pérenne, et ses critères ne restreignent en aucun cas le contenu d’un article.

Comment est construite une page Wikipédia

Maintenant que vous maîtrisez les règles et les bases de la contribution sur Wikipédia, il est temps de comprendre comment sont construits les articles de l’encyclopédie. Tous ne sont pas identiques, mais une structure type se dégage, avec des recommandations générales. Un article Wikipédia comporte habituellement :

1. Un titre : il doit désigner « spécifiquement » le sujet et ne laisser place à « aucune ambiguïté ». Le terme le plus commun doit être utilisé, avec une seule majuscule initiale, en français et au singulier, quand tout cela est possible. Il ne comprend pas d’article initial (le, la, les, etc.). Une description courte est ajoutée pour les versions mobiles.
2. Un en-tête : section facultative où sont précisées d’éventuelles ambiguïtés liées au titre, comme une homonymie, une possible confusion. C’est aussi ici que prennent place des remarques sur l’article, comme les termes « ébauche » ou « à sourcer » par exemple.
3. Une introduction : elle synthétise les informations de l’article, qui seront sourcées dans les différentes sections. Elle comporte un bref résumé des « aspects importants du sujet », pouvant annoncer les développements à venir. Cette partie doit permettre au « lecteur pressé d’obtenir les connaissances essentielles ». L’illustration et l’infobox, communément placées à droite de l’introduction, prennent aussi place dans cette section.
4. Des développements en sections et sous-sections : Wikipédia met à disposition des plans d’articles selon les sujets abordés, dans un souci d’harmonisation. Les sections et sous-sections représentent le corps de l’article, où sera développé chaque point essentiel. Elles comportent un titre explicite et chaque section doit comprendre une phrase introductive. Wikipédia recommande d’éviter l’utilisation de plus de deux sous-niveaux de titre pour un même chapitre. C’est également là que vous sourcerez vos informations en plaçant vos appels de note. À noter qu’une section trop longue peut être déplacée dans un article indépendant si le sujet s’y prête.
5. Un bas de page : on y trouve les notes et références dans une section distincte. La bibliographie, des articles connexes, des liens externes sont regroupés dans une section nommée « Voir aussi » ou « Annexes ».

Vous pouvez retrouver en détail comment construire un article Wikipédia grâce à une page dédiée sur la plateforme. Vous y apprendrez également comment rédiger les notes de bas de page et ordonner les références. Y sont aussi abordés les éléments de bas de page comme les palettes, les portails et les métadonnées.

Les pratiques à respecter pour rédiger un « bon article » ou un « article de qualité » sur Wikipédia

Sur Wikipédia, certains articles peuvent disposer d’un label de qualité. On en remarque notamment deux : le « bon article » et « l’article de qualité ». Ces labels sont attribués à la suite d’un vote de la communauté des contributeurs. Un bon article et un article de qualité doivent « faire honneur à Wikipédia par [leurs] qualités intrinsèques, quel que soit le sujet traité ».

Le « bon article » Wikipédia

Selon l’encyclopédie en ligne, des critères de fond et des critères de forme permettent de déterminer si un article est bon et peut espérer obtenir un label « bon article ». Les critères de fond sont les suivants :

• L’article doit apporter au lecteur les connaissances nécessaires et suffisantes pour comprendre et s’approprier le sujet : « faits, concepts et définitions, clés de compréhension, explications et points de vue présentés de manière neutre, références et liens vers des sujets connexes ».
• L’article prend un considération un lecteur peu familier du sujet, il est clairement structuré, cohérent et didactique, accessible, en renvoyant si nécessaire vers des articles généralistes ou spécialisés.
• L’article respecte « la neutralité de point de vue », est fiable et donne les moyens au lecteur de vérifier l’information.

Il comprend aussi des critères de forme :

• L’article doit être rédigé dans un français irréprochable, la langue et la typographie sont correctes, le style est neutre et de registre courant. Les propos sont clairs et précis sans chercher d’effet de style, le vocabulaire est approprié et précis.
• La mise en page est satisfaisante, l’article est accompagné de catégories, des bandeaux et modèles nécessaires.
• L’article cite ses sources avec des notes.
• L’article est « wikifié » avec des liens internes pertinents.
• L’article est stable et ne fait pas l’objet de guerre d’édition.
• L’article est d’une longueur correcte, avec des développements équilibrés.

Certaines imperfections sont néanmoins tolérées :

• L’absence de traitement complet de certains aspects du sujet ou des déséquilibres mineurs dans leur traitement.
• L’absence de bibliographie et de liens externes.
• L’absence ou le faible nombre d’illustrations.

« L’article de qualité » sur Wikipédia

Après le « bon article » vient « l’article de qualité ». Celui-ci se rapproche de « l’article parfait » qui… n’existe pas, selon Wikipédia. Néanmoins, en plus des points qui font d’un sujet un « bon article », voici les éléments à prendre en compte pour en faire un « article de qualité ».

• L’article est bien écrit, complet, argumenté et neutre : avec un niveau de langue correct, sans faute de style ; traitant le sujet en totalité, avec des informations complémentaires liées à des articles connexes ; justifiant tous les faits énoncés par des éléments de preuve et des liens externes fiables ; ne prêtant à controverse au sujet de sa neutralité ou de l’exactitude des faits rapportés.
• L’article se conforme aux conventions de style : avec un résumé introductif détaillé qui cerne le sujet ; un découpage clair en sections et sous-sections, et une table des matières fournie.
• L’article contient des illustrations pertinentes : avec des légendes courtes et un statut légal acceptable. Sans ressource ou si le sujet ne s’y prête pas, la présence d’image(s) n’est pas indispensable.
• L’article est d’une longueur adéquate : en restant « étroitement » dans les limites du sujet ; les sections trop développées peuvent être déplacées vers des articles détaillés, pour un approfondissement des thèmes abordés.
• L’article se conforme aux bonnes pratiques d’accessibilité : pour améliorer l’accès pour tous à l’encyclopédie en ligne. Les critères et bonnes pratiques sont à retrouver sur cette page.